As criançaspodem e devem ser examinadas o mais precocemente possível por um profissionalespecializado, sempre que os pais ou educadores suspeitarem de algum problemacom a visão dos seus filhos ou alunos. Exames oftalmológicos, realizados nosprimeiros anos da infância, podem detectar problemas oculares em estágioinicial, permitindo o tratamento no início da manifestação, favorecendo osucesso, evitando que a criança tenha défict nos processos de aprendizagem.

Não existe idademínima para o primeiro exame oftalmológico. Não é necessário esperar que acriança seja alfabetizada para fazer o exame.

Alguns sinais e sintomas, quandopresentes nas crianças podem sugerir problemas na saúde ocular, exigindotratamento oftalmológico adequado, destacando :

• Irritabilidade
• Lacrimejamento constante
• Vermelhidão ocular
• Pupila branca
• Coceira
• Criança que aproximam objetos aos olhos
• Dor de cabeça aos esforços   visuais
• Desvio ocular ( estrabismo )
• Baixo rendimento escolar
• Desinteresse e sonolência

É importante lembrar que crianças cujos familiares próximos apresentemproblemas oftamológicos importantes, como alta miopia, glaucoma, estrabismo,catarata, devem ser avaliados precocimente de maneira preventiva. Asenfermidades oculares podem se manifestar em qualquer período de vida.

Atualmente, já épossível detectar problemas de visão em recém nascidos. As gestantes devemfazer o pré-natal para evitar doenças como rubéola, toxoplasmose e síflis quepodem comprometer a visão da criança.

As crianças quetenham passado por alguma dificuldade durante o período de gestação, como usode drogas pela mãe, tratamentos com radiações, infecções ou traumas, devemreceber atenção especial. Bebês prematuros correm riscos de adquirir algumproblema visual devido à oxigenoterapia a que são submetidos na incubadora.